Leben/Entstehung

Der „Sonnengesang“, ein Meisterwerk der mystischen Dichtung und eines der frühesten literarischen Zeugnisse in italienischer Volkssprache (dem umbrischen Dialekt), wurde von dem Heiligen Franz von Assisi (Giovanni di Pietro di Bernardone) vermutlich im Herbst 1224 verfasst. Seine Entstehung fällt in eine Zeit schwerer körperlicher Leiden, darunter fast vollständige Blindheit und die Stigmata, die er auf dem Berg La Verna empfing. Trotz dieser Entbehrungen komponierte Franziskus, wohl in einer Hütte nahe San Damiano bei Assisi, diesen Hymnus als Ausdruck tiefer Freude und unerschütterlichen Glaubens. Er gilt als revolutionäres Zeugnis einer neuartigen Spiritualität, die Gott nicht nur in der Kirche, sondern in der gesamten belebten und unbelebten Schöpfung erkennt und preist.

Werk/Eigenschaften

Der „Sonnengesang“ ist ein einzigartiges Beispiel für die poetische und theologische Tiefe der franziskanischen Spiritualität. Der Text lobpreist Gott nicht abstrakt, sondern unmittelbar durch seine Werke: Bruder Sonne, Schwester Mond, die Sterne, Wind, Wasser, Feuer und Mutter Erde. Er schließt auch die Vergebung und den Tod (Schwester Tod) in diesen kosmischen Lobpreis ein, was eine radikale Akzeptanz der menschlichen Existenz in ihrer Ganzheit offenbart. Die einfache, doch bildgewaltige Sprache, durchzogen von Alliterationen und Assonanzen, verleiht dem Text eine inhärente Musikalität und rhythmische Struktur, die ihn für musikalische Vertonungen prädestiniert. Das berühmte Incipit „Altissimu, omnipotente bon Signore, / Tue so’ le laude, la gloria e l’honore et onne benedictione.“ setzt den Ton für eine universelle Anbetung.

Die musikalischen Adaptionen des „Sonnengesangs“ sind ebenso vielfältig wie die Epochen und Stile, in denen sie entstanden sind. Von schlichten Vokalwerken bis hin zu opulenten Oratorien haben Komponisten die spirituelle und poetische Kraft des Textes auf unterschiedliche Weise ergründet. Zu den prominentesten Vertonungen zählen:

  • Hermann Suter (1923): Sein Oratorium „Le Laudi di San Francesco d’Assisi“ (Der Sonnengesang) ist eine der bekanntesten und monumentalsten Bearbeitungen für Chor, Soli, Orgel und Orchester.
  • Paul Hindemith (1939): Vertonte den Text als Motette für gemischten Chor a cappella, die die kontemplative Tiefe des Originals einfängt.
  • Frank Martin (1952): Schuf eine expressive und vielschichtige Vertonung für Sopran, Bariton, Chor, Orgel und Orchester, die Martins einzigartigen harmonischen Stil widerspiegelt.
  • Sofia Gubaidulina (1989): Ihr „Sonnengesang“ für Cello, Kammerchor und Schlagzeug ist eine mystische und klanglich innovative Interpretation, die die spirituelle Botschaft in eine zeitgenössische Klangsprache übersetzt.
  • Petr Eben (1983): Sein „Cantico delle Creature“ für gemischten Chor a cappella besticht durch seine meditative und farbenreiche Vokalbehandlung.

    • Diese Beispiele demonstrieren die anhaltende Faszination, die der Text auf Komponisten unterschiedlicher Ästhetik ausübt, und wie er stets zu neuen musikalischen Ausdrucksformen inspiriert.

    Bedeutung

    Die Bedeutung des „Sonnengesangs“ reicht weit über seine ursprüngliche religiöse und literarische Funktion hinaus. Er ist ein zeitloses Plädoyer für eine integrale Ökologie, die den Menschen als Teil der Schöpfung begreift und zur Ehrfurcht vor allem Lebendigen aufruft. Literarisch ist er ein Gründungsdokument der italienischen Sprache und Dichtung. Musikalisch bietet er eine unerschöpfliche Quelle der Inspiration, die Komponisten dazu anregt, die Verbindung zwischen menschlichem Ditem und der transzendenten Dimension der Schöpfung immer wieder neu zu erkunden. Der „Sonnengesang“ bleibt ein universelles Symbol für Frieden, Freude und die tiefe Verbundenheit des Menschen mit seiner natürlichen und geistigen Umwelt, dessen Botschaft durch die Musik immer wieder neu belebt und verbreitet wird.