Mendelssohn, Felix: Auf Flügeln des Gesanges, Op. 34 Nr. 2

Leben und Entstehung

Felix Mendelssohn Bartholdy (1809–1847) schuf mit 'Auf Flügeln des Gesanges' eines seiner bekanntesten Lieder, das tief in der Ästhetik der Frühromantik und des Biedermeier verwurzelt ist. Das Lied entstand im Jahre 1834 und ist die zweite Nummer aus dem Zyklus 'Sechs Gesänge für eine Singstimme und Klavier, Op. 34', der 1835 bei Breitkopf & Härtel in Leipzig veröffentlicht wurde. Mendelssohns Fähigkeit, poetische Texte in musikalische Bilder zu übersetzen, findet hier eine ihrer reinsten Ausdrucksformen. Der zugrunde liegende Text stammt aus Heinrich Heines berühmtem 'Buch der Lieder' (1827), genauer aus der Sammlung 'Lyrisches Intermezzo' (Nr. 44). Heine, ein Meister der lyrischen Dichtung, bot Mendelssohn eine Vorlage von einzigartiger bildhafter Qualität, die den Komponisten offenbar zutiefst inspirierte. Die Wahl dieses Gedichtes, das von der Flucht in ein Traumland der Liebe spricht, korrespondiert perfekt mit Mendelssohns eigener musikalisch-ästhetischer Neigung zu Eleganz, Klarheit und einer gewissen ätherischen Leichtigkeit.

Werk und Eigenschaften

'Auf Flügeln des Gesanges' ist für eine Singstimme (oft Sopran oder Tenor) und Klavier komponiert und steht in A-Dur. Das Lied zeichnet sich durch eine Reihe charakteristischer Merkmale aus:

Melodieführung: Die Melodie ist von einer schwebenden, kantablen Qualität, die das Bild des 'Fliegens' oder 'Schwebens' musikalisch unmittelbar umsetzt. Sie ist lyrisch, einprägsam und durchweg sanglich, was zu ihrer immensen Popularität beigetragen hat. Die Intervalle sind größtenteils diatonisch, was eine natürliche Leichtigkeit und Zugänglichkeit erzeugt.

Klavierbegleitung: Das Klavier spielt eine weit über eine bloße Begleitfunktion hinausgehende Rolle. Die durchgehenden, meist arpeggierten Akkorde in der rechten Hand und die wellenartigen Figuren in der linken Hand erzeugen einen transparenten, fließenden Klangteppich, der die Singstimme trägt und umspielt. Dieser quasi-orchestrale Ansatz, der das Klavier als gleichberechtigten Partner etabliert, ist typisch für Mendelssohns Liedschaffen und verstärkt das Gefühl des Dahingleitens.

Form: Das Lied ist im Wesentlichen strophisch angelegt, wobei Mendelssohn subtile Variationen in der Begleitung und manchmal auch in der melodischen Auszierung vornimmt, um eine zu starke Wiederholung zu vermeiden und dem Fortschreiten des Textes Rechnung zu tragen. Die formale Klarheit und Ausgewogenheit sind charakteristisch für Mendelssohns klassizistisch geprägten Stil innerhalb der Romantik.

Harmonik und Atmosphäre: Die Harmonik ist vorwiegend dur-moll-tonal und von einer klaren, oft leuchtenden Qualität. Durch geschickte Modulationen und die Verwendung von Nonakkorden oder Vorhalten werden Momente der Spannung und Auflösung geschaffen, die die emotionale Reise des Textes widerspiegeln. Die Atmosphäre ist durchweg von Zartheit, Sehnsucht und einem Gefühl der Geborgenheit geprägt, das nur selten von leisen Schatten durchbrochen wird.

Bedeutung

'Auf Flügeln des Gesanges' zählt zu den populärsten und am häufigsten aufgeführten Liedern Mendelssohns und des gesamten romantischen Repertoires. Seine Bedeutung ergibt sich aus mehreren Aspekten:

Ikone des Liedschaffens: Es ist ein Paradebeispiel für die vollendete Symbiose von Dichtung und Musik, die das deutsche Kunstlied auszeichnet. Die Art und Weise, wie Mendelssohn Heines Verse vertont, hat Maßstäbe für die Liedkomposition gesetzt.

Universelle Anziehungskraft: Die eingängige Melodie und die romantische Thematik (Liebe, Flucht aus der Realität, Sehnsucht) verleihen dem Lied eine zeitlose und universelle Anziehungskraft. Es spricht Hörer aller Generationen an und hat nichts von seiner Frische verloren.

Pädagogischer Wert: Aufgrund seiner melodischen Klarheit und der technisch anspruchsvollen, aber musikalisch lohnenden Klavierbegleitung ist es ein häufig studiertes Werk im Gesangsunterricht und an Musikhochschulen.

Kulturelle Präsenz: Über die klassische Musik hinaus hat das Lied Einzug in die Populärkultur gehalten und wurde unzählige Male arrangiert und adaptiert, sei es für Instrumentalensembles (insbesondere Violine und Klavier, Flöte und Klavier) oder in anderen musikalischen Kontexten. Es verkörpert den romantischen Traum vom Entschweben in eine höhere, schönere Welt.

Die anhaltende Beliebtheit von 'Auf Flügeln des Gesanges' zeugt von Mendelssohns Genie, Musik zu schaffen, die sowohl intellektuell ansprechend als auch unmittelbar emotional berührend ist, und die das Herz der Romantik in einer Weise einfängt, die bis heute fasziniert.